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LA GRAN MINERÍA VA
Por WALTER SPURRIER BAQUERIZO
"La prioridad que se le da a la ley minera muestra que para el gobierno, la gran minería va."
El régimen de transición dispone que la Asamblea, en su encarnación de Congreso, apruebe en 120 días cinco leyes indispensables para poner en marcha las reformas políticas que dispone la Constitución. Cuatro de esas leyes son propiamente políticas, y la quinta es de seguridad alimentaria. Las demás leyes quedan para después.
Al Presidente le urge que arranque la actividad minera. El Ministerio de Minas y Petróleos tiene listo un proyecto de ley compatible con lo que dispone la actual Constitución que reemplazaría las disposiciones del Mandato Minero que torna inviable a la actividad minera.
La prioridad que se le da a la ley minera muestra que para el gobierno, el desarrollo de la gran minería es vital.
La semana pasada Xavier Córdova, vice-Ministro de Minas encargado, durante el Foro Minero en Denver, EE.UU. declaró que el Ecuador está dispuesto a eliminar el impuesto de 70% a los ingresos mineros extraordinarios, por los malos resultados que ha dado en otros países. Su conferencia suscitó comentarios positivos entre los asistentes al foro.
La nueva ley irá al Congresillo si gana el “Sí” o al Congreso de los manteles si gana el “No”. Abriría las puertas para una renegociación de los contratos mineros de acuerdo a la nueva Constitución y ley, dando seguridad jurídica a los inversionistas que tienen que arriesgar fuertes sumas de dinero para encontrar y explotar los recursos.
El tiempo apremia. La actividad minera ha estado paralizada bajo el gobierno actual. Los precios del cobre y el oro, igual a lo que se da con el petróleo, han descendido abruptamente del pico que alcanzaron hace pocas semanas, con lo que ya dejamos pasar la oportunidad de firmar los contratos y atraer inversión cuando el valor potencial de nuestra riqueza minera se encontraba en su pico. Sigue siendo excelente, pero inferior al de hasta hace poco.
Los dos prospectos de más alto perfil, listos para receptar inversión masiva, son el primero de Corriente, Mirador, cuprífero, que la empresa explotaría directamente; y Frutos del Norte, aurífero de Aurelian, que motivó la absorción de dicha minera por otra más grande, Kinross. Corriente tiene un segundo proyecto cuprífero, San Carlos, para el que busca un socio estratégico. Entre las empresas que han mostrado interés preliminar está la más grande procesadora cuprífera de China, así como la chilena Codelco.
Junto a éstos hay por lo menos media docena más de gran importancia.
La estrategia económica del gobierno, centrado en el gasto público, requiere de un permanente incremento de los ingresos fiscales, y por ello entrarán a la exploración y explotación el campo ITT, el Pungurayacu de crudos pesados, además de los más prometedores prospectos de gran minería.
